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Nous sommes au XV° siècle et Γεώργος Σφραντζὴς, Georges Frantzès, est un personnage important à la cour de Byzance. Il a pour titres Secrétaire de l’Empereur Manuel, puis Protovestiaire de Constantin Paléologue, titre qui pourrait prêter à rire mais qui fait de lui un grand chambellan dans l’intimité du Basileus. Il devient ensuite Préfet de Mistra dans le Péloponnèse, sorte de gouverneur de province, et Grand Logothète qui  lui donne rang de ministre. Il est placé au coeur d’un système politique compliqué et témoin privilégié des événements de 1453. Sa grande proximité avec l’Empereur se double d’une confiance réciproque puisque Constantin l’avait mandaté pour régler les formalités de ses deux mariages avec des princesses latines. Entre voyages, ambassades lointaines, capture par les pirates catalans, Frantzès n’avait pas démérité et la femme du Protovestiaire  obtint  du Basileus que son mari délaisse un peu les affaires et se consacre davantage à elle et à leurs deux enfants. Une sorte de mi-temps pour convenance personnelle … Après la chute de Constantinople, il tombe en esclavage comme ses enfants Jean et Thamar mais il eut plus de chance qu’eux, puisqu’il fut racheté et put se réfugier en Morée franque. Ses deux enfants périssent  à la prime adolescence après avoir été réduits à l’esclavage sexuel par les Ottomans. A la fin de sa vie, Frantzès devient moine à Corfou et il fait oeuvre d’historien en  rédigeant des chroniques.

Photo: Broderie, motif byzantin. (c) tous droits réservés à GP.