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Nous sommes à la fin du XII° siècle, au tournant des années 1160, et Baudouin fils du conte de Jaffa et petit-fils du conte d’Edesse est promis à un brillant avenir ! Son père Amaury I° de Jérusalem va régner sur le royaume du Proche-Orient où sa famille est enracinée depuis presque cent ans. A 13 ans le voilà roi à son tour sous le nom de Baudouin IV,  mais sa courte vie est une longue série de malheurs qui le frappent dès son plus jeune âge. Les barons contraignent sa mère Agnès de Courtenay à s’exiler et de facto à abandonner ses enfants… alors que Baudouin n’a que 2 ans ! Dès l’âge de 10 ans il souffre de la lèpre et les atteintes du mal au visage et aux membres font que beaucoup le comparent à un animal. Son entourage est détestable, religieux et barons se liguent contre lui pour fomenter des révoltes. Atteint de cécité et sans force le voilà obligé de faire de longs voyages à cheval pour maintenir l’intégrité de son royaume, déjouer les diverses traîtrises de sa soeur Sybille et les idioties de son beau-frère Guy de Lusignan, apaiser les querelles des nobles et se battre contre le prince kurde Saladin pendant 3 ans… C’est un petit roi de 24 ans qui meurt. Son courage force le respect, y compris celui de ses ennemis et en particulier celui de Saladin. C’est sans doute le plus bel hommage ! 

Photo: Kos, blason des chevaliers de Saint-Jean.(c) tous droits réservés à GP.