Fragment de stèle ou  de frise d’environ 80 sur 40 cms, en marbre blanc, site de Délos.

Bas-relief représentant la tête d’un personnage masculin et trois femmes, dont les têtes sont en haut en limite de fragment et les pieds posés sur une sorte de repose-pieds qui sert de cadre inférieur à la scène.

Les quatre personnages sont alignés de façon parallèle, le personnage barbu à droite du fragment et à sa gauche les trois femmes formant un groupe à part. Les lignes verticales ne sont rompues que par les diagonales formées par les bras des trois femmes. La facture à la fois précise, malgré l’érosion du temps, et légèrement rugueuse ménage des zones d’ombre qui donnent du relief à l’ensemble.

La tête d’homme barbu repose directement sur un socle. Sans doute une statue de dieu ? Car proportionnellement il est beaucoup plus grand, sa tête est beaucoup plus volumineuse que les autres personnages…. Est-ce un Hermès, un Zeus ou un Poséidon ? Il semble incarner une figure tutélaire, d’ailleurs son modelé est particulièrement soigné : La tête de trois-quart face, les cheveux répartis de part et d’autre de la figure, une grande barbe divisée en deux, les paupières à demi-baissées, un sourire bienveillant -ou peut-être moqueur- en direction des trois femmes… qu’il semble « surveiller du coin de l’oeil » ! Quant à elles, représentées à une échelle beaucoup plus petite mais de pieds en cap, elles sont de véritables dames qui portent une robe ample, resserrée sous la poitrine par un lien et tombant en larges plis entre les pieds. Bien calées sur le banc, elles se tiennent droite dans une posture très sage et sans aucune familiarité entre elles, elles attendent …. Quoi donc ? Qui donc ? Plusieurs siècles après nous n’avons pas la réponse, mais nous pouvons détailler leur attitude à la fois détendue et théâtrale. Tout d’abord, elles se tiennent à peu près de la même façon, sans  être toutefois des clones les unes des autres : les genoux ouverts, les pieds un peu écartés, les mains posées de chaque côté du corps sur l’assise du banc, mais sans se toucher, sans regards complices. On devine leur chevelure soigneusement peignée et, pour au moins l’une d’entre elles, le relief des yeux et du nez. Pas un regard pour la statue du dieu, pas un geste de trop …. peut-être des jeunes-filles encore un peu maladroites, engoncées dans les principes, les bonnes manières, la bienséance ?

photo: Délos, groupe sur plaque de marbre. (c) tous droits réservés à GP