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On peut encore assez facilement décrypter la toponymie grecque. Bien des lieux sont d’un point de vue linguistique immédiatement identifiables : Ιεράπετρα Iérapétra en Crète la pierre sacrée, Θήρα Théra autre nom de Santorin la bête sauvage, Αστύπαλαια Astypaléa en mer Egée la vieille cité, Λουτράκι Loutraki au nord-ouest de Corinthe le petit bain, Πύργος Pyrgos au large de Zanthe la tour et Ρόδος Rhodes le pays des roses…etc. Mais que vous soyez historien ou coureur de fond, vous serez sans doute étonné d’apprendre que Marathon, lieu d’une bataille célèbre qui a vu la victoire des Grecs sur l’ennemi perse et mot communément employé pour désigner une course de longue distance, a quelque chose à voir avec le fenouil ! C’est pourtant le cas. Venu du mot μάραθρον fenouil, Marathon signifie rempli de fenouil… Quant à Monemvassia, cité pittoresque du sud du Péloponnèse perchée sur une haute falaise, l’étymologie de Μονεμβασία passée par la forme Μονομπασία vous indique bien qu’il n’y avait pour s’y rendre qu’un seul passage…      

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