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On ferait mieux de dire les sièges de Candie, actuellement Héraklion, puisque la ville aux mains des Vénitiens ne s’est rendue qu’au bout de 21 ans, après de multiples tentatives d’incursions de la part des Turcs. On ne peut que saluer l’esprit de résistance et le courage des habitants de la  Crète ! On sait que depuis plusieurs siècles les Vénitiens, les Génois et les Ottomans se disputent la suprématie en Méditerranée. N’oublions pas les pirates qui appartiennent à l’un ou l’autre de ces peuples, mais qui oeuvrent pour leur propre compte ! Presque au milieu du XVII° siècle la Crète tombe aux mains des Ottomans, mais quelques places fortes résistent, dont Candie.  Χάνδακας, littéralement « le fossé » ne se rendra qu’en 1669. Les Vénitiens toutefois conservent quelques points stratégiques, dont les deux îles qui composent chacune Gramvoussa et Spinalonga, et la ville de la Souda aux portes de La Canée. Quant à elles, les populations chrétiennes de Candie ont seulement 12 jours pour partir vers d’autres îles de la mer Egée. Elles emportent avec elles ce qu’elles peuvent, comme elles peuvent. Les plus faibles, les plus découragés n’iront pas loin. Ils vont à Dia, la petite île la plus proche de la côte nord, là où 3 millénaires avant eux s’étaient réfugiés les bateaux fuyant les cendres de l’éruption de Santorin. Ce n’est que le début d’un exode crétois qui se renouvellera chaque fois que le sultan matera dans le sang une nouvelle insurrection des Crétois.

Photo: Capétan crétois. (c) tous droits réservés à GP.