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Panayotis Kavvadias, ne pas confondre avec le romancier Nikos Kavvadias, est un (presque) inconnu auquel, pourtant, la Grèce et les touristes sont bien redevables ! Nous devons à ce Directeur des Antiquités historiques, on dit Ephore en grec, la construction de la plupart des musées du pays. Ce que l’on sait moins, c’est qu’il s’est acharné, à ce tournant des XIX° et XX° siècles, à lutter par tous les moyens possibles – y compris en exploitant la crédulité superstitieuse des voleurs- contre les exportations frauduleuses d’antiquités. Comme le rapporte Gaston Deschamps dans son livre intitulé La Grèce d’Aujourd’hui paru en 1930 : « Il donne la chasse aux canots qui quittent le quai du Pirée avec des caisses suspectes, fait défoncer, par les douaniers, les malles des voyageurs en partance, et interdit, comme il peut, le brocantage des figurines dites de Tanagra. Les légendes les plus effroyables ont été secrètement favorisées par l’éphorie, pour effrayer ceux qui seraient tentés de vendre aux Occidentaux les titres de noblesse de l’Hellade. »   

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