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Nous sommes au tout début du XII° siècle en Grèce continentale. C’est le règne du tyran Λέων Σγουρός, devenu à la mort de son père seigneur de Nauplie. Cet individu violent et sinistre va cependant être stoppé dans son ascension par l’arrivée des Francs en Grèce et l’avènement du royaume de Morée. Guillaume I° de Champlitte et Geoffroi I° de Villehardouin conquièrent les territoires et colonisent le Péloponnèse, à la suite de quoi Champlitte repart en France et laisse son neveu Hugues à la tête du royaume de Morée. Quant à Geoffroi, neveu du chroniqueur du même nom, il est élu en 1209 Prince de Morée et Duc d’Achaïe. Pour en revenir à Sgouros, c’est un psychopathe doublé d’un stratège et il alterne les manoeuvres : militaires pour prendre d’assaut les villes de Corinthe et d’Argos, matrimoniales en épousant la fille de l’ancien empereur pour asseoir sa position, sociales en profitant de la désorganisation occasionnée par la quatrième croisade pour se débarrasser du pouvoir byzantin et créer un royaume indépendant. Il peut bien massacrer les évêques qui s’opposent à lui et torturer tous ceux qui ne lui plaisent pas, il finit par se suicider en se précipitant des remparts d’Acrocorinthe sa ville chérie, après cinq ans de siège! Léon Sgouros littéralement « le frisé » aurait plutôt mérité le patronyme de σκούρος « le sombre, l’obscur ».

Photo: Agora d’Acrocorinthe.(c) tous droits réservés à GP.