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Nous sommes au milieu du XII° siècle, et Enrico Dandolo n’aime pas les empereurs byzantins, car Manuel Comnène empêche les marchands vénitiens de faire leurs petites affaires en méditerranée, saisit leurs biens et même les emprisonne … Après avoir végété une grande partie de sa vie dans l’ombre, Dandolo d’avocat devient juge puis ambassadeur et il se fait omniprésent. Quand il est élu doge de Venise, ses ennemis pensent qu’ils en seront vite débarrassés. Il a  85 ans, il est  aveugle et joue la comédie de la faiblesse… Mais Dandolo se réveille soudainement et, si ses activités se résumaient à s’occuper de Venise en battant monnaie et en élaborant un code civil, il n’y aurait rien à redire… Alors qu’il ne parvient pas à se débarrasser des Génois et des Pisans, ses adversaires et concurrents en méditerranée orientale, la IV° croisade va lui servir de prétexte pour mater les Byzantins, s’emparer de leurs richesses, les massacrer, mettre sur leur trône un jeune basileus influençable, coloniser la plupart des îles et des ports et s’enrichir ! Heureusement il va finir par mourir … à 98 ans.

Photo: Crète, moulin du Lassithi. (c) tous droits réservés à GP.