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Délos, dans le quartier de la synagogue pas un chat ! Peu de monde s’aventure jusque-là, c’est vrai que sur l’île le temps de visite est restreint et ne permet pas de tout voir. Il faut choisir entre visiter ce quartier un peu éloigné et la visite du musée. Et ne parlons pas des malheureux qui se sont mis en tête de monter jusqu’au sommet du Cinthe, les voilà obligés de dégringoler la pente dans les pierrailles au risque de se tordre le pied, quand la sirène du bateau les  rappelle à l’ordre. Moi j’ai choisi, je flâne, je parcours les ruelles et je regarde par-dessus les murs. Je suis dans la maison des parfumeurs. Ce que je vois me ravit : une table de parfumeur en forme de parallélépipède d’environ 40 cms de hauteur, avec un carré de 80 cms de côté. Deux encoches dans la partie inférieure servaient sans doute à déplacer la pierre de droite à gauche sur deux rails. Les dimensions sont harmonieuses, le marbre massif est lisse d’une teinte blanche délicatement veinée. La partie supérieure est gravée d’un sillon circulaire destiné à recueillir les jus qui devaient s’écouler lentement des mouvements du pilon que maniait le parfumeur. Nous sommes en présence d’un objet utilitaire simple et fonctionnel, une table de trituration pour les plantes, les graines, la graisse animale, comme un très grand mortier… Le cercle parfaitement lisse, délimité par le sillon, devait permettre d’écraser très finement les substances. Ce qui me frappe, ce sont les dimensions parfaites de l’objet qui, bien que très lourd, paraît aérien et le soin apporté à la réalisation et la délicatesse de la gravure du déversoir en forme de rais-de-coeur renversé. Ce motif traditionnel ressemblant à une fleur ou une feuille stylisée est bordé de deux volutes destinées à canaliser le liquide et il est délicatement ourlé depuis la nervure centrale. On aperçoit l’amorce d’une autre gravure en-dessous, peut-être une feuille ? J’imagine le délicat flacon de verre ou d’albâtre placé en-dessous pour recueillir les sucs et le geste sûr du parfumeur, penché et attentif au bon déroulé de l’opération. Ce que nous avons devant les yeux est un objet précieux et pour tout dire magnifique, qui a participé à un culte ancien, mystérieux et raffiné, et encore de nos jours il témoigne de la magie qui préside à la création d’un parfum… 

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