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Si ce sont les artistes byzantins qui vous répondent… ce sera « oui »! Car ils ont fait des efforts considérables pour différencier-  sans pour autant qu’on puisse toujours les reconnaître ni les identifier – les saints et les apôtres représentés dans les mosaïques et les fresques. A Ossios Loukas en Phocide dans la scène du lavement de pieds, les apôtres, serrés les uns contre les autres et leurs habits formant comme une coque autour d’eux, pourraient paraître comme un simple élément du décor destiné à ramener le regard du fidèle vers le personnage central du Christ. Mais l’artiste a eu à coeur de les individualiser en les figurant de face ou de profil, le regard perdu dans le lointain ou se regardant les uns les autres, avec une barbe blanche ou brune, avec une abondante chevelure bouclée ou un début de calvitie… C’est vrai qu’ils ont un air de famille – peut-être pour mettre en évidence l’unité qu’on leur prête à tort ou à raison- mais cette différenciation les incarne. Elle est là pour prouver en quelque sorte aux fidèles que ces personnages ont bel et bien existé.

Photo: ῾Ο νιπτήρ, Ossios Loukas. (c) tous droits réservés à GP.