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C’est toujours curieux et amusant de se référer à un texte antique pour arpenter la campagne grecque. Il ne s’agit pas, cependant, de tomber dans la monomanie et de chercher avec obstination et tous les 100 mètres l’emplacement du carrefour où Oedipe a tué son père Laïos, comme je l’ai vu faire par certains hellénistes acharnés ! Mais si je me réfère au texte des Géorgiques de Virgile à propos de l’île de Karpathos : « C’est là dans une grotte immense, au flanc d’une falaise rongée, où l’onde s’amasse, poussée par le vent et se brise en courants circulaires qui refluent, mouillage depuis longtemps, très sûr pour les marins surpris »… et que j’essaie de voir où pourrait se trouver la demeure de Protée qui gardait son troupeau de phoques…. Première déception, je n’ai jamais vu de phoques à Karpathos ! Mais peut-être n’ai-je pas bien regardé ?… En ce qui concerne les mouillages, ils sont actuellement sur la côte est, dans des criques qui déboulent de hautes montagnes et de routes en lacets.  Mais je ne me rappelle pas y avoir vu de grotte, et puis si on y mouille les bateaux c’est justement parce que les eaux y sont à peu près tranquilles et sous le vent. Deuxième déception, pas de tourbillons vertigineux près des mouillages actuels. Tournons-nous vers la côte ouest, au vent et bordées de falaises vertigineuses sans accès. Là ça bouillonne, les flots tournent et virent ! Pas question de mouiller n’importe où. C’est soit à l’Ancienne Arkassa tout au sud de l’île et ça ne tomberait pas plus mal car nous avons affaire à une cité minoënne. De plus il y a des grottes pas trop loin de la mer… j’y caserais bien Protée… mais, soyons honnête, ça ressemble plutôt à des abris rocheux. Il y a encore le petit port de pêche assez sympa de Finiki, plus au nord Lefkos, et encore plus loin Vroukounda. Pour les mouillages et les remous tous ces endroits pourraient faire l’affaire… aussi, comme ce n’est pas la peine de chercher les phoques qui ne m’ont pas attendue, je cherche plutôt la grotte ! Et j’en trouve une qui me plaît bien ! On la voit parfaitement depuis la route côtière, à flanc de falaise, avec une entrée énorme. De-là, c’est sûr, on peut surveiller les phoques…Bon, vous allez me dire : Elle n’est pas un peu loin d’un mouillage ? Et puis comment Protée faisait-il pour descendre dans sa grotte ? En rappel ? Oh, et puis zut ! Allez-y voir par vous-même !

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