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Au chant XV de l’Odyssée, Eumée raconte à Ulysse son enlèvement par des pirates, alors qu’il n’était que le très jeune prince de Syrie.  Ce qui frappe, c’est la dégringolade sociale d’un ancien fils de roi qui devient esclave, quoique très bien traité par Laërte le père d’Ulysse auquel il a été vendu. Il n’y a pas de revendication de sa part, seulement la constatation que le destin est une arme de destruction de l’individu. Et pourtant, il aurait de quoi se plaindre ! Tout commence à l’ouest dans une île qui est une sorte d’Eden en miniature et qui, à ce titre, devrait être une protection doublée d’une communauté bienveillante. Cependant Syrie n’est pas le paradis, il y a des morts qui attestent qu’on est dans un « vrai » pays et pas une invention merveilleuse. Son père est le roi de 2 cités, c’est dire sa puissance, et tout irait pour le mieux si le danger ne venait pas d’ailleurs, plus exactement de l’orient et d’un autre peuple qui habite le Liban actuel. Ces gens, qui s’avèrent être des pirates, ont les défauts : avidité, avarice qui sont le fondement de tous les maux. Ils bénéficient de surcroît d’un soutien intérieur, une sorte de cinquième colonne avec la nourrice d’Eumée, une traîtresse déjà infiltrée. Tous les ingrédients pour une double ou même une triple tromperie sont réunis : l’avidité et le désir de mal faire pour arriver à leurs fins, les bibelots symboles d’un commerce malhonnête où seule l’apparence compte, la beauté et la grandeur qui donnent un pouvoir de séduction sur les autres et un ascendant qui entortille comme dans une toile d’araignée, l’amour qui scelle une connivence entre le chef des pirates et la nourrice, la femme experte en ruses et d’une habileté malsaine. On peut également penser que la manipulatrice, que sa condition d’esclave met en position d’infériorité, a pu elle-aussi être trompée et manipulée… Le kidnapping d’Eumée, si l’on excepte la peur et le désespoir de l’enfant qui en font une tragédie, nous plonge en pleine aventure picaresque avec des rebondissements, des secrets, des revirements et du suspense…

Photo: Délos, réserve en terre cuite. (c) tous droits réservés à GP.