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50 ans en arrière … un matin d’été, quai de la Joliette à Marseille … embarquement pour Gênes, Naples, Le Pirée… Dans la double file j’attends que le marin me donne ma carte d’embarquement. Pendant qu’accroupie sur une marche en fer de la coursive je remplis ma fiche toute gondolée par mes genoux, j’observe du coin de l’oeil  mon voisin, un vieux Grec encombré de petits paquets attachés par des ficelles. Il a l’air tout désemparé son papier à la main et je comprends qu’il ne sait pas écrire.  Mon grec est encore hésitant et il ressemble par rapport au « vrai » grec à ce que le Canada dry est à l’alcool… Bon c’est entendu ! Je baragouine un pâle reflet de grec, mais je sais l’écrire ! 8 ans de grec ancien derrière les mollets, ça laisse des traces et c’est d’ailleurs la première fois qu’il va me servir à quelque chose… Me voilà en train de remplir, toujours sur mes genoux, la carte d’embarquement de Photis et je vois qu’une discrète troisième file se met tranquillement en place devant la marche qui m’accueille très inconfortablement depuis 5 minutes. Le marin de service a tout de suite compris, il décampe et revient l’instant d’après avec une chaise et une table pliante qu’il installe à côté de lui. Me voilà promue écrivain public officielle mais non déclarée aux assurances sociales ! Je commence à angoisser.  Vais-je être capable de comprendre ce que les membres de mon fan club vont me dire avec peut-être une bonne dizaine d’accents différents et malgré toute la bonne volonté du monde de part et d’autre ? Au bout d’une grosse demi-heure tout est bouclé et un verre d’ouzo surgi de nulle part me tient compagnie un bon bout de temps… en fait jusqu’à ce que le marin, qui a officialisé cette aventure immobile, le boive discrètement car je suis incapable de picoler un alcool fort à 10h du matin…même pour faire plaisir. Désormais le mal est fait… Je suis connue comme le loup blanc parmi les « troisième classe » et aucun être vivant sur le bateau ne peut ignorer qu’ « il y a une fille qui parle grec ! »

Photo: ancienne bonbonne à ouzo. (c) tous droits réservés à GP.