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A Athènes on peut se repérer facilement en regardant autour de soi car il y a 3 collines : celle du Lycabette « la colline du loup » avec son téléphérique et sa chapelle sur le sommet, la colline des Muses ou de « Philopappos » avec un petit bois de pins et l’Acropole ou «  la ville sur le bord »…. de quoi ? Eh bien, c’est que la colline de l’Acropole est un éperon rocheux de 150 m de large et de 300 m de long totalement inaccessible sur 3 côtés, et on a l’impression que les monuments sont à moitié accrochés dans le vide à 70 m de hauteur. Normalement les gens vivaient dans la ville basse et l’Acropole, la ville haute, était réservée aux dieux, aux prêtres, aux temples et aux cérémonies religieuses. Donc on n’a pas le choix, il faut monter sur l’Acropole par l’ouest car les autres côtés sont de très hauts remparts et des falaises… Et encore… monter tout un tas de marches qui zigzaguent et déglinguent les jambes. Il vaut mieux y aller le matin de bonne heure ou tard dans l’après-midi… le soleil tape et très vite on a les mollets dans les talons. Ce n’est peut-être pas vrai du point de vue anatomique, mais c’est pourtant la sensation qu’on éprouve. Il faut aussi choisir le bon jour… S’il pleut, la balade peut se terminer en cauchemar. Un jour qu’il « pleuvait des popes » comme on dit en grec, j’y suis montée avec mes étudiants presque à quatre pattes et redescendue sur les fesses tant les plaques de marbre glissaient sous la pluie. Ajouté à ça que ma fiche d’archéologie a été au bout de quelques minutes aussi gluante qu’un chewing-gum et qu’une dame qui m’accompagnait avait mis sur sa tête un pochon de supermarché pour s’abriter un peu… Tous mes étudiants se tordaient de rire et plus personne ne savait ce qu’il faisait, y compris moi ! On monte donc à l’ouest vers un grand vestibule qu’on appelle les Propylées, les « portes en avant », 5 portes les unes à côté des autres ! Il est encadré d’un côté par 3 hautes colonnes ioniques. Une colonne ionique est plus haute et plus mince que les autres et elle se termine par un petit chapeau décoré de deux volutes gracieuses. Et de l’autre côté, ce sont 5 colonnes doriques car cette colonne est plus basse, plus large avec une pierre plate en guise de petit chapeau. Les colonnes de différentes hauteurs sont là pour compenser la hauteur inégale du sol rocheux. La porte du milieu est plus large avec une rampe en pente douce pour laisser passer les chevaux et les bêtes du sacrifice qui ne se laissaient pas faire et s’agitaient en tous sens. Tu comprends bien que boeufs et moutons essayaient de prendre la poudre d’escampette… Il faut que tu te rendes bien compte que les Propylées sont immenses. Rien que l’espace au milieu fait 18m de large… Amuse-toi à mesurer dans le jardin et tu verras…

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