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Les constructions sur l’Acropole datent d’avant notre ère. Tu as remarqué que je n’ai pas dit : « avant Jésus-Christ » comme on l’entend un peu partout. Quand tu es en famille tu peux le dire, mais en classe, dans des devoirs ou pour des examens, il faut dire « avant notre ère, ou avant l’ère chrétienne » pour au moins cinq raisons : D’abord quand on dit « Jésus-Christ », ça veut dire qu’on revendique la dimension religieuse du personnage, et le fait que tu y crois ou pas ne regarde personne, surtout quand tu fais oeuvre d’historien. On est à peu près sûr qu’il a existé en Galilée à cette époque un homme appelé Jésus de Nazareth qui prêchait une religion/philosophie nouvelle, et quand on veut parler de lui sans y ajouter une croyance quelconque, on dit simplement « Jésus de Nazareth ». Deuxièmement, les seuls documents d’époque et sans doute un peu fiables – qu’on peut croire- sont les Evangiles écrits par Luc et Matthieu, les récits de la vie de Jésus. On appelle Luc et Matthieu, qui étaient les compagnons de Jésus, les Evangélistes car ils étaient instruits, savaient lire et écrire et ils ont retranscrit ce qu’ils avaient vu et entendu. En somme c’étaient les reporters de l’époque ! Mais ils ne sont pas d’accord sur la date de naissance de Jésus, le point de départ de notre ère…  Matthieu situe l’événement en – 4 et Luc en +6 ou + 7. Ca fait quand même 10 ou 11 ans de différence ! Actuellement on considère que c’est plutôt Luc qui a raison, avec cependant une hésitation située dans la fourchette de -8 et + 7. Cela fait quand même 15 ans de différence. Donc, tu vois bien le premier problème. On veut bien fixer l’ère chrétienne à la naissance de Jésus mais on ne sait pas quand elle a eu lieu ! Troisièmement, il n’y avait pas de déclaration de naissance ni d’état civil à l’époque… Est-ce que quelqu’un s’est soudainement rendu compte qu’il fallait surveiller de près un tout petit bébé et comptabiliser rigoureusement ses jours, mois et années ? A supposé même que quelqu’un ait repéré à l’époque l’importance de cette naissance, il est peu probable qu’il se soit dit : «Maintenant, changeons d’ère et remettons les compteurs à zéro ! » Quatrièmement, quand est-ce qu’on a décidé tout ça ?  C’est un moine à l’époque de Charlemagne … au IX° siècle … donc plus de 900 ans après. Tu imagines tout le boulot avec les risques d’erreur quand il a fallu recalculer tous les grands événements historiques ! Et pour finir… Cinquièmement, ce pauvre moine, qui a eu bien du mérite de faire tous ces calculs, a oublié l’an zéro… et pour une excellente raison : à l’époque en Occident personne ne connaissait le zéro qui est arrivé avec les Arabes un siècle plus tard !

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