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 … devienne janissaire ! C’est pourtant ce qu’a fait Jean de Watteville, issu d’une famille noble qui a beaucoup hésité entre protestantisme et catholicisme, entre carrière militaire et religieuse, et entre la Suisse, l’Espagne et l’Italie. Nous sommes au XVII° siècle et Jean de Watteville est tout d’abord soldat à Milan où il est né, puis il enchaîne coup sur coup situations rocambolesques, intrigues, coups fourrés, rebondissements en tous genres et va vivre cent vies en une:  Il tue en duel un noble espagnol, fuit vers Paris, se fait prêtre, devient Capucin, tue le prieur de son couvent, s’enfuit à nouveau, tue un soldat, s’enfuit vers l’Espagne, séduit en chemin une jeune-fille, trouve refuge à Madrid où il s’invente une nouvelle identité et mène grande vie. Ca ne dure pas, il tue encore un noble espagnol, se cache dans un couvent où il séduit une deuxième jeune-fille, s’enfuit avec elle au Portugal, s’embarque pour l’Asie-Mineure où la jeune-femme meurt à Smyrne.  Il entre dans les troupes d’élite des Janissaires en Turquie, se fait mahométan, devient gouverneur de Morée en Grèce continentale, se rend odieux à tous les sujets grecs du sultan mais pour la première fois peut-être de sa vie, il a peur de ce qui pourrait lui arriver. Il décide de rentrer en France, fait amende honorable devant le pape qui n’est pas rancunier… puisqu’il le nomme prieur de l’abbaye de Baume-les-Messieurs en Franche-Comté. Mais ça ne lui suffit pas ! Il gravit les échelons monastiques, devient Maître des requêtes, accumule à toute vitesse les privilèges civils comme religieux malgré la confiscation de tous ses biens, les accusations diverses et les procès pour trahison. Finalement sa vie aventureuse et fastueuse, ses immenses richesses et ses multiples prébendes ne l’empêchent pas d’être considéré comme un traître, un apostat, un suborneur et un criminel récidiviste… mais il va mourir tranquillement dans sa bonne abbaye de Baume-les-Messieurs !

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