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Ce peuple très ancien est peut-être originaire de Rhodes, c’est du moins ce que laissent entendre les sources hittites qui parlent d’un royaume appelé Ahkiyawa, identifié avec le royaume d’Achaïa, de même que le nom de leur souverain serait à mettre en rapport avec Atrée, le père d’Agamemnon… Le nom d’Achéens, réservé au départ à ces nouveaux arrivants, serait passé ensuite à tous les Grecs. A quelle date sommes-nous ? Peut-être vers – 1350 ? Ce dont on est à peu près sûr, c’est que les Achéens et leurs alliés se sont battus contre les Egyptiens. Est-ce vers -1200 ? Certains y voient le début de la formation du peuple hellène. Quoi qu’il en soit, les Achéens n’ont pas été les premiers peuples à s’installer en Grèce… et encore moins les derniers !

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