Temps de lecture: 2 minutes

… est un héros célébré dans les chansons dites « akritiques », composées entre le VIII° et le XI° siècle et relatant des faits quelquefois antérieurs de plusieurs siècles. Rien d’étonnant à cela, c’était déjà comme ça pour l’Iliade et l’Odyssée ! Donc, comme il est pratiquement impossible de retrouver des événements réels dans cette salade, il vaut mieux se concentrer sur le personnage principal : Digénis, dont le nom  atteste qu’il a une « naissance double », car il serait né d’un père égyptien et d’une mère grecque appartenant à la famille des Doukas, à moins que ce ne soit l’inverse ! Quant à son nom Akritas, il signifie l’Akrite garde frontière aux confins (άκραι) de l’empire byzantin en Asie Mineure, chargé de protéger les populations et les biens grecs. La geste de ce guerrier est magnifiée dans des récitations orales, puis dans des récits écrits qui se recoupent les uns les autres tout en racontant à peu près la même histoire, puisqu’on a retrouvé jusqu’à 6 manuscrits plus ou moins retouchés. Digénis Akritas a-t-il vraiment existé ? C’est peu probable, mais dans le fond personne n’en sait rien …

Photo: Krokalia représentant un aigle byzantin bicéphale. (c) tous droits réservés à GP.