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L’Agora c’est un vaste espace à Athènes dans la ville basse, par opposition à l’Acropole, la ville haute. Ses limites ? Au sud la colline de l’Aréopage et des portiques, à l’ouest la petite colline du temple d’Héphaïstos, à l’est l’immense portique d’Attale. Traversée par la voie sacrée, celle-là même qu’empruntait la procession des Panathénées, elle s’étend au nord-ouest de l’Acropole et par opposition à la ville sanctuaire, l’Agora, la ville basse, est dédiée aux activités humaines. C’est une place publique, un endroit indispensable au bon fonctionnement de la cité et où tout est en mouvement : Les citoyens et les étrangers s’y croisent, on y assiste aux allées et venues des disciples et des élèves, ainsi que des maîtres et des philosophes, les hommes publics s’y rencontrent, on y traite des ventes et des achats d’ordre privé, des événements populaires y trouvent place ainsi que des rassemblements sociaux et politiques. C’est aussi l’endroit où l’on s’approvisionne en diverses denrées et où marchands, clients et badauds se pressent. D’ailleurs en grec moderne, acheter se dit αγοράζω … je vais à l’Agora, et supermarché υπεραγορά … hyperagora ! Si vous êtes perdu… regardez sur votre plan, vous avez au nord la rue Adrianou, à l’est la rue Pikilis et à l’ouest la place Jacqueline de Romilly !

Photo: Athènes, l’Acropole vue depuis l’Agora. (c) tous droits réservés à GP.