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Suite de: Les magnifiques chevaux…

IV° croisade…. Certains Croisés, qui ne sont pas d’accord avec les exigences des Vénitiens, veulent renoncer car le moral baisse… Ils ne participent pas à la prise de Zara (Zadar en Croatie) en 1202, car enfin le souverain de cette ville est une sorte d’allié qui s’est également croisé ! La prise de Zara est le début du grand n’importe quoi … Mais les Vénitiens sont en position de force et quand Dandolo offre aux Croisés -sur ses propres deniers- le secours de 50 galères supplémentaires, ils obligés de promettre la moitié des hypothétiques conquêtes qu’ils feront sur terre et sur mer, ce qui les amènera à exagérer leurs exactions pour honorer leur dette. Ils ne se doutent pas qu’ils ne sont que des pions dans la partie d’échecs menée par Dandolo contre l’empereur byzantin Manuel Comnène. On comprend bien qu’Henri Dandolo voie dans la IV° croisade l’occasion de se venger qu’il cherchait depuis plus de 30 ans… Car l’empereur byzantin -disait-il- l’avait aveuglé en lui donnant un grand coup sur la tête, mais on peut se demander ce qui lui a pris d’y aller en personne, alors qu’il est presque centenaire… Peut-être veut-il simplement surveiller les Croisés ? D’ailleurs ce voyage lui sera fatal, car il mourra à Constantinople en 1205. C’est ainsi qu’au lieu de se rendre directement vers les Lieux Saints, en 1204 les Croisés font un détour par Constantinople pour prendre la ville, la piller, massacrer ses habitants et payer les Vénitiens avec les magnifiques oeuvres d’art volées. Pour la première fois de l’histoire, des Chrétiens ont massacré d’autres Chrétiens … et pour une question de gros sous !

Photo: Rhodes, palais des grands maîtres. Lion vénitien.(  (c) tous droits réservés à GP.