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Deux faux amis : γέρος vieux, vieillard et γερός solide, costaud !

Seule la place de l’accent les différencie. Et pourtant, ils n’ont pas du tout la même origine …. L’adjectif γέρος vieux vient pratiquement tel quel du participe présent de grec ancien γέρων et a donné γεράματα la vieillesse (au pluriel comme souvent pour les âges de la vie) et le verbe vieillir γερνάω. Il a eu un parcours pépère…. Par contre le mot ὑγιής sain, fort, en bonne santé – à l’origine de γερός -a dû passer par qui donne la santé ὑγιηρός. Ses malheurs ne se sont pas arrêtés là car il a subi de nombreuses altérations. Les trois sons i consécutifs se sont concurrencés, télescopés, réduits. Après aphérèse (perte de l’initiale), la seule trace de cette bataille sanglante apparaît maintenant dans la mouillure du gamma de γερός solide.

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