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En grec ancien, tous les mots commençant par la lettre ρ (r) étaient prononcés avec une aspirée indiquée par un petit signe ressemblant à un c (ῥ), appelé : esprit rude. Dans un premier temps l’aspirée a disparu de la prononciation puis de la graphie. Le grec moderne n’en garde aucune trace. Curieusement il faut écrire une autre langue pour en trouver la cicatrice sous la forme d’un h. C’est ce qui explique certaines bizarreries du français. On écrit :

rhume avec un h parce que cela vient du mot grec ῥεύμα, ῥεύματος courant, eau qui coule.                                                                                                                                               rhinocéros et rhinite viennent de ῥις, ῥινός, nez.

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