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« Χρόνια πολλά ! » vous lancent joyeusement passants et amis, le premier janvier. Qu’est-ce que ça veut dire exactement ? Plutôt que de vous souhaiter une bonne année (celle qui commence), on vous souhaite de vivre très vieux, en sous-entendant : να ζήσεις, puisses-tu vivre de nombreuses années. D’où vient le pluriel neutre χρόνια ? Si je passe en revue tous les mots de la famille, je connais : ὁ Κρόνος le dieu Kronos, ο χρόνος le temps, η χρονιά l’année…. Το χρόνι ou το χρόνιο, les seuls mots qui pourraient faire χρόνια au pluriel n’existent pas ! Nous avons affaire au seul pluriel neutre bizarrement issu d’un féminin singulier : η χρονιά … à ceci près que dans l’expression  « Χρόνια πολλά » l’accent est bien sur la première syllabe et non sur la finale. Encore une bizarrerie pour commencer l’année !

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