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Claude-Alexandre de Bonneval est né au XVII° siècle au château de Coussac-Bonneval en Limousin. Dès le début de l’adolescence, il mène une vie aventureuse de marin pour le roi de France, de soldat en Italie et de mercenaire pour l’empereur d’Autriche. Toujours impliqué dans quelque embrouille, condamné à mort, contrariant les grands de ce monde…. Ce qu’on peut dire, c’est qu’il a la bougeotte, un fichu caractère qui l’entraîne toujours plus loin et beaucoup d’insolence… Son mariage avec Judith de Biron, une Périgourdine, ne l’empêche pas de repartir en Autriche, une semaine à peine après la cérémonie. Il se fâche avec le prince Eugène, va au Pays-Bas, s’y querelle à nouveau, arrive à Corfou. A ce moment-là, personne ne sait qu’il va changer complètement de vie, pas même lui ! Il passe en Dalmatie, à l’époque sous le joug ottoman et se convertit sans grande conviction, parce qu’il le faut bien. Le voilà Turc ! Il réorganise l’armée ottomane, se bat contre ses anciens amis Autrichiens, devient général d’artillerie… et change de nom : Achmet-Pacha ! Il aurait pu rester tranquille à Chios… mais c’est sans compter sur son aptitude à se mettre tout le monde à dos… Le voilà Pacha de Roumélie ! C’est le nom qu’on donnait sous l’empire ottoman à la région comprenant la Macédoine et la Thrace. Il ne reverra plus la France et meurt, loin de sa famille et de son pays, à Istanbul capitale de l’empire ottoman…

Photo: Héraklion, fontaine turque. (c) tous droits réservés à GP.