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Non ! Ce n’est pas une maladie ….

C’est une opération de grande envergure qui consiste à relever des bâtiments – et en particulier des colonnes – qui s’étaient complètement écroulés. Les guerres en sont souvent responsables, mais également les tremblements de terre, fréquents en Grèce, comme celui qui a endommagé le site d’Olympie. L’anastylose pose le problème de la connaissance de l’état premier du bâtiment en l’absence de documents d’époque… et nécessite un long travail préalable de consultation de documents anciens et plus récents, car certains voyageurs des XVII° et XVIII° siècles ont eu la chance de décrire et souvent même de dessiner les monuments, qu’ils ont vus dans un état de conservation intermédiaire. Puis l’analyse des documents, de l’implantation du bâtiment, des fragments restant fait appel désormais aux techniques modernes d’investigation.

Mais, malgré les reconstitutions numériques en trois dimensions qui s’offrent maintenant aux scientifiques, la « bible » des archéologues reste les écrits de Pausanias, qui vécut au II° siècle de notre ère. Souvent décrié car trop bavard, se perdant dans des digressions incessantes, nous perdant dans des généalogies de héros et de personnages historiques qui nous font oublier de qui et de quoi on parle … il reste une valeur sûre, car il a presque tout vu dans ses voyages qu’il raconte dans sa Description de la Grèce. C’est un oriental originaire de Lydie, un Grec de l’est  qui découvre la Grèce par l’est. Il passe par le Cap Sounion pour arriver en Attique et il a bien gagné son surnom de Périégète car il a parcouru la Syrie, l’Egypte …. et à bien des égards, c’est le guide vert de l’époque. Passionné de sculptures, il passe au peigne fin tous les bâtiments qu’il visite et certains de ses « oublis » servent à dater de nouvelles constructions ou des restaurations. Si Pausanias n’en parle pas ….. c’est que cela n’existait pas encore ! Encore que … Pausanias a ses lubies et il ne parle que de ce qui lui passe par la tête !

Photo: Olympie, colonnes après le tremblement de terre. (c) tous droits réservés à GP.